Envoyé par Gérard dans le Nord pour dénicher des bières locales, Gabriel est confronté entre Valenciennes et la frontière belge à un curieux fait divers. Le même jour, à quelques kilomètres de distance, on retrouve un cadavre bloquant une écluse de l'Escaut canalisé et un autre dans un tas de ferraille de l'usine sidérurgique de Vallorec. Le Poulpe tente d'établir le lien entre ces deux meurtres.