Ces mémoires s'appuient sur la traduction de papyrus découverts au XVIIe siècle à Rome dans la tombe de Taèsis, préceptrice des enfants de Cléopâtre. La reine d'Egypte y évoque librement sa vie, de la cour des Ptolémées à Alexandrie, révélant une femme animée d'une grande force de vie et d'un désir inassouvi de pouvoir, qui n'aima que deux hommes, César et Antoine, seuls dignes d'elle.