Neil, le meilleur ami de Tom, psychologue à l'Université de Columbia, a travaillé au service du gouvernement comme neuroscientifique. Il aidait la NSA à interroger les suspects avec des techniques de chirurgie invasive. Mais convaincu que les sentiments humains ne sont que des fantômes du cerveau, il s'est engagé dans une spirale de meurtres et de mutilations. Le FBI demande à Tom de l'arrêter.